WASHINGTON, D.C., a 17 de julio de 2026.- Después de varias semanas de investigación, las autoridades sanitarias de Estados Unidos identificaron a la lechuga iceberg rallada como el alimento relacionado con el brote de ciclosporiasis que enfermó a consumidores de algunos restaurantes Taco Bell en cinco estados.
La infección, llamada “diarrea explosiva” es causada por el parásito Cyclospora cayetanensis. Hasta la actualización oficial del 16 de julio, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Administración de Alimentos y Medicamentos contabilizaban 1,644 casos confirmados, 94 hospitalizaciones y ningún fallecimiento.
Las enfermedades comenzaron entre el 13 de mayo y el 13 de julio de 2026. Los estados incluidos en la alerta son Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental, aunque las autoridades advirtieron que el alcance real podría ser mayor porque no todas las personas enfermas buscan atención médica o son sometidas a pruebas específicas.
El ingrediente que se repetía
La pista tomó fuerza al revisar qué habían consumido los pacientes antes de presentar síntomas. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan analizó los antecedentes alimentarios de 190 personas que reportaron haber comido en Taco Bell. El 90 por ciento señaló que había ingerido lechuga iceberg.
Con esos datos, la FDA rastreó la cadena de suministro y encontró una convergencia en un único proveedor de lechuga procedente de México, utilizado por los restaurantes donde algunos clientes comieron antes de enfermar.
La autoridad federal no reveló públicamente la identidad de la empresa. Medios estadounidenses, citando fuentes cercanas a la investigación, han señalado que Taylor Farms figura como una posible fuente de la contaminación.
Retiro preventivo y alerta abierta
Taco Bell informó que retiró de manera indefinida la lechuga potencialmente afectada de su cadena nacional de suministro y comenzó a sustituirla en los estados señalados. La empresa aclaró que no todas sus sucursales recibieron producto del proveedor investigado.
La FDA también intensificó los controles fronterizos y comenzó a recolectar muestras para determinar si aún existe lechuga potencialmente contaminada en el mercado.
Los síntomas de la ciclosporiasis incluyen diarrea acuosa y frecuente, cólicos, inflamación abdominal, pérdida de apetito, náuseas, fatiga, gases, fiebre y pérdida de peso. Las autoridades recomendaron buscar atención médica ante estas molestias y evitar consumir lechuga iceberg rallada servida en Taco Bell en los cinco estados incluidos en la advertencia.
