Por Staff
DAKAR, Senegal, a 14 de septiembre de 2026.— A unos meses de que comiencen los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, el comité organizador presentó a Ayo, un joven león que será la mascota oficial de la justa y que busca representar la energía, alegría y herencia cultural de Senegal.
Ayo porta un tradicional sombrero Tingandé, utilizado por el pueblo fulani y asociado con la sabiduría, la dignidad y la vida rural. Su imagen fue diseñada para vincular la identidad de los Juegos con las tradiciones del país anfitrión y, al mismo tiempo, destacar el papel de las nuevas generaciones en el futuro de África.
El nombre Ayo significa “alegría” en yoruba, una lengua ampliamente hablada en África Occidental, por lo que la mascota también representa los valores de unidad y celebración que caracterizan a los Juegos Olímpicos de la Juventud. Durante la ceremonia de presentación, la presidenta del Comité Olímpico Internacional (COI), Kirsty Coventry, destacó que el personaje simboliza el dinamismo de la juventud africana y las oportunidades que estos Juegos buscan abrir para las nuevas generaciones.
La elección de Ayo fue resultado de una competencia nacional dirigida a estudiantes de secundaria y bachillerato, organizada por el Comité Dakar 2026 en colaboración con el Ministerio de Educación de Senegal. La convocatoria recibió más de 500 propuestas provenientes de las 16 inspectorías académicas del país, con el objetivo de fomentar la creatividad y fortalecer el vínculo de los jóvenes con el evento deportivo.
Los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026 se celebrarán del 31 de octubre al 13 de noviembre de 2026 y reunirán a unos 2,700 atletas de hasta 17 años. Las competencias tendrán como sedes Dakar, Diamniadio y Saly, en un acontecimiento histórico que convertirá a Senegal en el escenario del primer evento olímpico celebrado en territorio africano.
