LOS ÁNGELES, California, 10 de julio de 2026.- España volvió a sacar el carácter en una eliminatoria de máxima tensión y derrotó 2-1 a Bélgica para avanzar a las semifinales del Mundial 2026. La Roja tuvo que trabajar hasta los últimos minutos para superar a un rival que nunca dejó de competir, pero encontró en Mikel Merino al héroe de una noche que terminó con celebración española y desilusión belga.
El conjunto español tomó la iniciativa desde el arranque, movió el balón con paciencia y buscó espacios por las bandas. La presión dio resultado cuando Fabián Ruiz aprovechó un rechace de Thibaut Courtois para marcar el 1-0, premio al mejor momento de España y a la insistencia de un ataque liderado por la movilidad de Lamine Yamal y la precisión del mediocampo.
Bélgica responde y lleva el partido al límite
La selección belga no se desordenó después del gol y reaccionó antes del descanso. Charles De Ketelaere ganó la posición dentro del área y conectó un remate de cabeza que superó a Unai Simón para establecer el 1-1. La anotación cambió el ritmo del encuentro y dio paso a una segunda mitad en la que ambos equipos jugaron con mayor cautela, conscientes de que cualquier error podía costar la eliminación.
Bélgica amenazó con Kevin De Bruyne y Jérémy Doku, mientras España intentó recuperar el control a través de la posesión. La lesión de Courtois obligó al ingreso de Senne Lammens y, cuando el reloj marcaba el minuto 88, un remate de Pau Cubarsí provocó un balón suelto que Mikel Merino envió al fondo de la portería para colocar el 2-1 definitivo.
La Roja resiste el último ataque belga
Los minutos finales se jugaron con el corazón en la mano. Bélgica adelantó líneas, llenó de centros el área española y buscó una última oportunidad para llevar el partido al alargue, pero la defensa de La Roja rechazó cada intento y protegió la ventaja hasta el silbatazo final. La celebración reflejó el alivio de un equipo que supo sufrir y responder en el instante decisivo.
España enfrentará ahora a Francia por un boleto a la final del Mundial 2026. La Roja llegará al duelo después de superar a Portugal y Bélgica en la fase de eliminación directa, con una generación joven que ha mostrado personalidad en los momentos de mayor presión. El reto será mayúsculo, pero el triunfo ante los belgas fortalece la ilusión de una afición que vuelve a soñar con el título mundial.
