Por Staff
Bahía de Banderas, Nayarit, a 1 de febrero de 2026.- El enorme ejemplar de elefante marino del sur (Mirounga leonina), bautizado como “Panchito” por los nayaritas, sigue su paso por las playas de ese estado, ahora en Bahía de Banderas.
Su gigantesca presencia —con varios metros de largo y varias toneladas de peso— ha llamado la atención de turistas, habitantes y científicos.
Un largo recorrido
Este elefante marino no es nativo de México: su especie se distribuye principalmente en las frías aguas del sur de América, como la Patagonia argentina y chilena. Panchito habría nadado miles de kilómetros desde esas latitudes hasta llegar a playas mexicanas, un viaje extraordinario para un mamífero marino de su tipo.
La primera aparición registrada de Panchito fue en julio de 2020, en Playa San Pancho, razón por la que se ganó su nombre, en la Riviera Nayarit. En ese entonces fue identificado y desde entonces monitoreado por biólogos marinos.
Esta es la segunda vez que Panchito llega a playas mexicanas, donde fue visto descansando en la arena a finales de enero en la playa Los Ayala, bajo la vigilancia de autoridades y expertos. Luego de varios días continuó sus desplazamientos costeros.
Refugio temporal
Debido a su fama y al interés científico, Panchito ha sido monitoreado por grupos como GRIMMA y otras asociaciones ambientalistas junto con autoridades como la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), Protección Civil y la Secretaría de Marina. Para proteger tanto al animal como a las personas que quieren observarlo, se han establecido perímetros de seguridad.
Panchito es un vagabundo marino poco común que ha convertido sus largas nadas en una especie de “vacaciones” mexicanas, despertando curiosidad, admiración y mayor atención hacia la vida de los grandes mamíferos oceánicos que atraviesan fronteras sin restricciones.
