SAN FRANCISCO DE CAMPECHE, Camp., a 9 de junio de 2026.- La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, mejor conocida como NASA, declaró oficialmente terminada la misión de la sonda MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution), luego de permanecer más de seis meses sin establecer comunicación con la Tierra. La agencia espacial confirmó que la última señal de la nave fue recibida el 6 de diciembre de 2025, cuando desapareció tras pasar detrás de Marte desde la perspectiva terrestre.
La sonda fue lanzada en noviembre de 2013 y entró en órbita marciana en septiembre de 2014. Aunque originalmente estaba diseñada para operar durante un año, MAVEN permaneció activa por más de 11 años, convirtiéndose en una de las misiones científicas más exitosas de la NASA en Marte. Las investigaciones preliminares apuntan a que la nave comenzó a girar de manera inesperada, lo que provocó una pérdida de energía y la imposibilidad de recuperar el contacto.
¿Cuál era el objetivo de MAVEN?
La misión fue la primera de la NASA dedicada exclusivamente al estudio de la atmósfera marciana y su evolución. Su principal objetivo consistió en determinar cómo Marte perdió gran parte de su atmósfera y del agua que alguna vez tuvo en su superficie, ayudando a explicar cómo un planeta que pudo albergar condiciones favorables para la vida terminó convertido en un mundo frío y árido. Además, la nave funcionó como un importante enlace de comunicaciones para los vehículos exploradores Curiosity y Perseverance.
Durante más de una década de operaciones, MAVEN documentó la interacción entre el viento solar y la atmósfera marciana, observó auroras en el planeta rojo y aportó datos fundamentales sobre la pérdida atmosférica que experimentó Marte a lo largo de miles de millones de años. También logró observaciones inéditas de fenómenos espaciales y contribuyó al análisis de cometas que atravesaron el sistema solar interior.
La última imagen enviada desde la nave
De acuerdo con las imágenes difundidas por la NASA y agencias informativas tras el anuncio del fin de la misión, uno de los últimos registros transmitidos por MAVEN corresponde a un mosaico compuesto por cuatro fotografías de Marte tomadas desde órbita, en las que se aprecia la superficie del planeta rojo desde distintas perspectivas. Debido a que MAVEN no contaba con una cámara convencional, gran parte de sus observaciones visuales fueron realizadas mediante instrumentos especializados en luz ultravioleta para analizar la atmósfera marciana.
Aunque la misión ha llegado a su fin, los científicos consideran que la enorme cantidad de información recopilada por MAVEN seguirá generando descubrimientos durante años. La NASA informó que la nave permanecerá en órbita alrededor de Marte entre 50 y 100 años antes de precipitarse hacia el planeta, mientras otras sondas continúan apoyando las operaciones científicas y de comunicación en el entorno marciano.
