SAN FRANCISCO DE CAMPECHE, Camp., a 5 de octubre de 2026.- Hay partidos que se agendan y otros que se guardan para siempre. Lionel Messi se despedirá de la selección argentina este martes 6 de octubre de 2026 frente a Benín, en una noche que promete reunir festejo, gratitud y un inevitable nudo en la garganta. Después de anunciar su retiro internacional el 31 de agosto, el número 10 volverá para un último homenaje sobre el césped. La invitación para sus aficionados tiene apenas cuatro palabras: una última vez, Leo.
Argentina vs. Benín: fecha, estadio y horario
El rival será Benín y el escenario, el Estadio Mâs Monumental, de River Plate, en Buenos Aires. El amistoso comenzará a las 20:00 horas de Argentina, las 17:00 del centro de México. Allí, donde tantas veces su apellido bajó de las tribunas, Messi tendrá su despedida ante el público argentino. El marcador tendrá su historia; cada intervención del capitán, también.
Los números de Messi que explican una era
207 partidos, 125 goles y 68 asistencias: esos son los registros con los que Messi llega al homenaje, como máximo goleador y líder histórico en apariciones con la selección mayor de Argentina. Disputó seis Mundiales y, en Copa América, acumuló 39 encuentros y 14 tantos. Detrás de cada cifra hay una jugada que alguien todavía recuerda, una camiseta usada hasta el desgaste o un gol que se gritó abrazando a quien estaba al lado.
La colección de alegrías incluye el Mundial de Qatar 2022, las Copas América de 2021 y 2024 y la Finalissima de 2022, sus cuatro títulos con la selección absoluta. Sumados al Mundial Sub-20 de 2005 y al oro olímpico de Beijing 2008, son seis conquistas con las distintas selecciones argentinas. La imagen de Messi levantando la Copa del Mundo coronó una espera que parecía interminable y dejó una fotografía destinada a pasar de generación en generación.
Antes de la gloria, también hubo lágrimas
Para entender esta despedida hay que recordar los golpes: las finales perdidas de Copa América en 2007, 2015 y 2016, y la del Mundial de 2014 ante Alemania. En 2016, después de fallar su penal frente a Chile, Messi anunció una renuncia que luego revirtió. Años más tarde llegó otro dolor, la derrota frente a España en la final del Mundial de 2026. Por eso el homenaje también celebra su insistencia: volvió, siguió buscando y terminó regalándole a Argentina algunos de sus días más felices.
Buenos Aires extenderá el homenaje con el Fan Fest AFA “Gracias, Leo”, en el Campo de Deportes de Ciudad Universitaria de la Universidad de Buenos Aires. Habrá música, gastronomía, actividades y una pantalla gigante para seguir Argentina vs. Benín, además de espacios para fotografiarse con los principales trofeos de la selección. La propuesta invita a compartir el partido como tantas veces: entre amigos, canciones y camisetas albicelestes, con un agradecimiento que cabe en dos palabras.
Anota la cita: martes 6 de octubre, a las 17:00 horas del centro de México, por ViX. El Universo señala que la transmisión estará disponible mediante ViX Premium. Desde México también se podrá acompañar el último partido de Messi con Argentina, una noche para disfrutar cada pase y cada sonrisa del capitán. Cuando llegue el silbatazo final, quedará una historia que sus aficionados seguirán contando mucho después de que se apaguen las luces del Monumental.
